（一）群体种与无性系种的品鉴
群体种包括乔木老树和矮化台地两种，作为乔木老树品鉴前面已有介绍，这里主要谈台地型群体种。其实作为台地型的群体种，由于管理方法、采撷量等都与无性系台地茶基本一致，制成普洱茶后其品质已经没有太大差别，如果树龄较长、密植度小的品质会更好一点，但树龄长、密植度小的群体种很多是小茶厂或茶农自己的，有些会滥用农药化肥，那样就不好了。从特征上区别群体种和无性系种，无性系特点是叶芽的形状、色泽一至，因而制成品的条索粗细、色泽也就一至，而群体种的叶型，叶的厚度、色泽多样，有紫芽、红芽，有墨绿色叶等，因而制成品的条索会粗细不匀，色泽深浅不一。
（二）野生型
野生茶没经过人工驯化，多数野生茶的毒性明显，饮后会有身体上的反应，如腹痛、腹泻、头晕等，是不能饮用的。但前些年由于有人盲目炒作，有不少野生茶制成品进入市场、进入茶仓。鉴别野生茶可以从以下几个方面入手：第一看条索、色泽。野生茶由于没有修剪，少有采撷，因而芽头很少，采时为求数量势必采得比较粗老，其制成品粗老叶多，梗多，很多没揉出明显的条索状，因为是野生于山林中其色泽黑且不亮，芽头呈金黄色，栽培茶的芽头是白色。第二看汤色。野生茶汤色变化较快，制成品几个月后汤出现金黄色，一年后转为黄红，不少野生茶的汤不够透亮。第三品滋味。由于野生茶品种较杂，其口感滋味没有统一特征，有的苦得像苦的中药，有的则苦淡，多数野茶涩度很低，回甘不佳。第四闻香气。野生茶新制成时有类似乔木老树茶的强烈茶香，且香型因品种和产地不同而比较复杂，有的有花香，有的有肉桂香等，但共同特点是香味释放很快，自然存放一年后多数就香气尽失。第五闻杯底香。一年内的野生茶制成品的杯底香比较强而且香型多样化，一年后退化很快。第六看叶底。野生茶由于品种杂，叶底也呈现多样化，有的叶沿光滑无齿，有的叶沿靠叶尖一半有齿，靠叶柄一半无齿。有的与栽培茶一样有齿。用手捻之柔韧性很好。
（三）驯化型
驯化型指的是该茶树本是野生的，但因其毒性不大，可以饮用而长期被采撷制茶饮用，在不断的采撷中其毒性被分解减弱。这类茶目前主要分布在景东、云县、凤庆一带。当地人称“大山茶’’、“本山茶”。这类茶的制成品很像野生茶，其特征是粗黑不亮，少芽头，芽头金黄，多不成条索状，其黑度略低于野生茶。汤色变化速度相似于野生茶。苦涩不显，尤其涩度较低，甜感和回甘不如栽培型，叶底柔韧度好，叶沿没有齿或少齿。由于有多年驯化毒性变小，一般饮后不会有中毒反应。
（四）过渡型
过渡型最著名的就是澜沧邦崴的过渡型大茶树，在近年进行的茶树资源普查中又在景东、镇沅、澜沧发现多株过渡型大茶树。过渡型茶制成品的特征是芽头肥大且较长，条索色泽同于一般的乔木老树茶，汤色淡黄绿色，且转变速度慢于一般乔木老树茶，茶汤基本无苦涩味，汤中带甜，香气不强但持久，耐冲泡，20泡后口感滋味还像第一泡。
（五）紫芽茶
在群体种中由于自然变异的原因，有一部分茶在新芽时呈现紫红色或红色，叶片长老后变成绿色，而且很多紫红芽茶的老叶都比其它茶更墨绿。在一些紫芽茶多的群体种茶园中，紫芽比例可以占到10%以上，在紫芽茶中有少量的叶脉、叶梗也是紫红的。一般的紫芽茶制成产品后泡出的汤色与其他茶一样呈黄绿色，只有紫色较突出且叶脉叶梗都是紫色的制成产品才可以泡出紫色的茶汤。勐海茶叶研究所培养的无性系紫娟茶就属于可以泡出紫色茶汤的品种，近年已在西双版纳、普洱市等多个地方推广种植。茶叶芽头呈现紫红色是因其含有花青素。花青素曾被认为是有毒物质，不可食用，因而过去曾对茶园中的紫芽茶树进行过清除，近年研究认为花青素具有很强的抗人体氧化作用，可以减缓衰老，可以防癌等，由于对花青素的重新认识，出现了紫芽茶的炒作热，曾有一饼紫娟茶卖上千元的。目前市场上紫芽茶一般称紫娟，其特征是：无性系繁殖，其条索整齐一致，色黑，芽头多也黑。一年内的制成品汤呈紫色，一年后汤转金黄色。茶香与其它茶有别，带有一种特殊香型。叶底色深，呈靛青色，老叶则呈深绿色。如果用群体种，尤其用乔木老树茶的紫芽制成品
则条索粗细不一，色较黑，芽头黑白不一，汤色呈黄绿色，香味与其它茶无明显区别。原因是群体种紫芽茶叶紫到可以泡出紫色汤的只占不到10%
